Η κινητικότητα είναι μια από τις σημαντικότερες ανθρώπινες δραστηριότητες, εφόσον, μέσω αυτής διενεργούνται οι οικονομικές δραστηριότητες, οι κοινωνικές επαφές, η εκπαίδευση, η ψυχαγωγία και γενικά ικανοποιούνται όλες οι ανθρώπινες ανάγκες.
Η βιώσιμη κινητικότητα πέραν όμως από τη διασφάλιση όλων των πιο πάνω αναγκών, δεν επιβαρύνει άλλες βασικές σημερινές ή μελλοντικές κοινωνικές ή οικολογικές απαιτήσεις. Με άλλα λόγια προάγει τη διατήρηση του φυσικού περιβάλλοντος, τη διασφάλιση της υγείας και ασφάλειας των ανθρώπων, την ικανοποίηση των αναγκών διακίνησης του πληθυσμού, την υποστήριξη μιας εύρωστης οικονομίας, την ελαχιστοποίηση του κόστους εξυπηρέτησης της προσβασιμότητας και κινητικότητας και του κόστους των υποδομών, τη διασφάλιση των ενεργειακών πόρων καθώς και τη διασφάλιση της βιωσιμότητας του συστήματος μεταφορών μακροπρόθεσμα.
Η ενίσχυση της βιώσιμης κινητικότητας είναι υπόθεση όλων μας. Το αυτοκίνητό μας θα πρέπει να το χρησιμοποιούμε μόνο όταν είναι απολύτως απαραίτητο. Για όσους δεν έχουμε κινητικά προβλήματα, τα πόδια μας είναι το καλύτερο μέσο για τις μικρές διακινήσεις μας. Δε χρειάζεται να πάμε στο περίπτερο, τη φρουταρία ή το φούρνο της γειτονιάς μας και με το αυτοκίνητό μας.
Αξίζει επίσης να προσπαθήσουμε να βάλουμε το λεωφορείο στη ζωή μας για τις μακρινές μας διακινήσεις, γιατί εκτός των άλλων μας συμφέρει και οικονομικά. Το ποδήλατο είναι ένα άριστο μέσο μεταφοράς για μικρές και μεσαίες αποστάσεις. Όπως έχω ήδη σε άλλη εκδήλως αναφέρει όσοι από εσάς είστε συνομήλικοι μου, είμαι σίγουρος ότι αναπολείτε την εποχή που όλοι μας πηγαίναμε στο σχολείο με το ποδήλατό μας και την περηφάνια που νιώθαμε για το όχημά μας. Αναλογιστείτε επίσης ότι διακινούμενοι με το ποδήλατο, καταναλώνουμε λίπος και εξοικονομούμε χρήμα, ενώ αντίθετα, χρησιμοποιώντας το αυτοκίνητο μας ξοδεύουμε χρήμα ενώ παράλληλα επιβαρύνεται η υγεία και το σωματικό μας βάρος.
Εκτός από τα ευρύτερα οφέλη που θα προκύψουν στην οδική ασφάλεια, την υγεία, το περιβάλλον και την οικονομία, η διακίνηση με βιώσιμες μεταφορές είναι πιο οικονομική για όλους.
Ως Υπουργός Συγκοινωνιών και Έργων έχω ήδη θέσει τη βιώσιμη κινητικότητα ψηλά στις προτεραιότητες της πολιτικής του Υπουργείου μου στον τομέα των μεταφορών και αυτό θα φανεί έμπρακτα με δράσεις που θα αναληφθούν βραχυπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα.
Ήδη, το Υπουργείο Συγκοινωνιών και Έργων, μέσω του Προγράμματος Ενίσχυσης των Δημόσιων Μεταφορών, έχει αναβαθμίσει ουσιαστικά τις δημόσιες μεταφορές με τις νέες συμβάσεις που έχουν τεθεί σε λειτουργία σε όλες τις πόλεις και επαρχίες της ελεύθερης Κύπρου.
Παράλληλα, σε ότι αφορά την πόλη της Λευκωσίας, έχει αναπτυχθεί το Ολοκληρωμένο Σχέδιο Κινητικότητας της ευρύτερης αστικής περιοχής, το οποίο, προτιθέμεθα, σε συνεργασία με τις δημοτικές αρχές και τη συνδρομή των πολιτών, να υλοποιήσουμε μέσα στα επόμενα χρόνια.
Με βάση το σχέδιο αυτό θα δημιουργηθούν λεωφορειολωρίδες μετά από μονοδρομίσεις κεντρικών λεωφόρων της πόλης και ολοκληρωμένα δίκτυα για πεζούς και ποδηλάτες. Θα προωθηθεί επίσης μια πιο ορθολογιστική πολιτική για τη στάθμευση και θα εκπονηθεί τεχνοοικονομική μελέτη για τραμ.
Σε ότι αφορά τη χρήση του ποδηλάτου, το Υπουργείο Συγκοινωνιών και Έργων αγκάλιασε την πρωτοβουλία, των Δήμων της ευρύτερης Αστικής περιοχής Λευκωσίας, να δημιουργήσουν σύστημα ενοικίασης ποδηλάτων στην πόλη, επιχορηγώντας το κόστος υλοποίησής των απαιτούμενων υποδομών. Δεδομένης της ολοκλήρωσης του σχεδιασμού για τη σύνδεση όλων των πανεπιστημίων της Λευκωσίας με το κέντρο της πόλης, το Υπουργείο Συγκοινωνιών και ΄Εργων προγραμματίζει την υλοποίηση των προτάσεων του Ολοκληρωμένου Σχεδίου Κινητικότητας για το ποδηλατικό δίκτυο. Το έργο αυτό θα αρχίσει να υλοποιείται στους επόμενους μήνες και θα ολοκληρωθεί μέσα στο 2013.
Ολοκληρωμένα σχέδια κινητικότητας θα αναπτυχθούν και για τις άλλες πόλεις της Κύπρου, αρχίζοντας με τη Λεμεσό μέσα στο 2013.
Είμαι βέβαιος ότι όλοι μας αναγνωρίζουμε τα οφέλη που προκύπτουν από τη χρήση βιώσιμων μέσων μεταφοράς και ειδικά το ποδήλατο. Ο καθένας από εμάς μπορεί να γίνει φορέας των αλλαγών που προωθούνται γιατί η βιώσιμη κινητικότητα είναι συνώνυμη με την ποιότητα ζωής.