Βρισκόμαστε στην ψηφιακή εποχή και πορευόμαστε τάχιστα προς μια πλήρως διασυνδεδεμένη κοινωνία. Μια εποχή σύγκλισης διαφορετικών, μέχρι πρότινος, κόσμων και αγορών. Το Διαδίκτυο παρέχει μια ενιαία πλατφόρμα νέων δημιουργικών δυνατοτήτων και η πρόκληση που έχουμε ενώπιον μας είναι να το χρησιμοποιήσουμε ως εργαλείο για να αυξήσουμε την αποτελεσματικότητα της οικονομίας μας, να αναβαθμίσουμε την ποιότητα ζωής των πολιτών, να προωθήσουμε τη δημοκρατία και τον πολιτισμό καθώς και την προαγωγή οικολογικών τεχνολογιών. Οι υπηρεσίες συγκλίνουν και μετακινούνται από τον αναλογικό στον ψηφιακό κόσμο και έχουν καταστεί καθολικά προσβάσιμες, είτε ενσύρματα είτε ασύρματα, από οποιαδήποτε φορητή συσκευή, έξυπνο τηλέφωνο (smartphone), προσωπικό υπολογιστή ή tablet. Προβλέπεται ότι μέχρι το 2020 το ψηφιακό περιεχόμενο και οι εφαρμογές θα διανέμονται σχεδόν εξολοκλήρου επιγραμμικά (διαδικτυακά).

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή στην Ενδιάμεση Έκθεση του Ψηφιακού Θεματολογίου για την Ευρώπη (Mid-term Review of Digital Agenda for Europe) τονίζει ότι πρέπει να δοθεί έμφαση στους τομείς που αφορούν την επίτευξη πλήρους λειτουργικής ενιαίας ψηφιακής αγοράς μέχρι το 2015, την επιτάχυνση των διαρθρωτικών μεταρρυθμίσεων των δημόσιων υπηρεσιών με τη χρήση της καινοτομίας, την ανάπτυξη ευρυζωνικών δικτύων υψηλών ταχυτήτων, την ανάπτυξη εμπιστοσύνης και ασφάλειας στις ηλεκτρονικές επικοινωνίες, την προώθηση των υπηρεσιών υπολογιστικού νέφους (cloud computing services), την επιχειρηματικότητα, την έρευνα και καινοτομία, την απασχόληση και τις ηλεκτρονικές δεξιότητες.

Στα πλαίσια της υλοποίησης της Ψηφιακής Στρατηγικής της Κύπρου έχει ετοιμαστεί Έκθεση Προόδου για το 2012 η οποία καταδεικνύει ότι έχουμε μεν σημειώσει πρόοδο στις ψηφιακές μας επιδόσεις με βάση τους ευρωπαϊκούς ψηφιακούς δείκτες, εντούτοις, είμαστε ακόμα πίσω και κινούμαστε με πολύ πιο αργούς ρυθμούς σε σχέση με τα άλλα κράτη μέλη. Με βάση τα κυριότερα συμπεράσματα της Έκθεσης αυτής, καθώς και τις εξαγγελίες του Προέδρου της Δημοκρατίας στο Πρόγραμμα Διακυβέρνησής του, και με σκοπό να επιτευχθεί ο ευρύτερος στόχος για επαναδραστηριοποίηση και αναδιάρθρωση της οικονομίας και δημιουργία νέων θέσεων εργασίας, έχουμε ιεραρχήσει έξι στρατηγικούς στόχους της ψηφιακής στρατηγικής και κατ’ επέκταση τις δράσεις που εμπίπτουν σε κάθε στόχο.

Σημαντικότεροι στόχοι είναι η ψηφιακή επιχειρηματικότητα και ο ψηφιακός εκσυγχρονισμός του δημόσιου και ευρύτερου δημόσιου τομέα με την παροχή αποτελεσματικών και αποδοτικών δημόσιων ηλεκτρονικών υπηρεσιών, προσβάσιμων σε όλους, περιλαμβανομένης και της ηλεκτρονικής υγείας.

Η ψηφιακή επιχειρηματικότητα είναι πολύ σημαντική αφού οι μικρομεσαίες επιχειρήσεις, και κυρίως οι πολύ μικρές, αποτελούν τη ραχοκοκαλιά της οικονομίας και θα πρέπει να ενισχυθούν με συγκεκριμένα σχέδια επιχορήγησης για χρήση των Τεχνολογιών Πληροφορίας και Επικοινωνιών, καθώς και για την προώθηση του ηλεκτρονικού εμπορίου, το οποίο μπορεί να αυξήσει κατά πολύ τον κύκλο εργασιών των επιχειρήσεων της Κύπρου. Παράλληλα, ο εκσυγχρονισμός του δημόσιου τομέα και η παροχή δημόσιων ηλεκτρονικών υπηρεσιών, εκτός από τα οφέλη για τον ίδιο, θα διαδραματίσει πολύ σημαντικό ρόλο στην αύξηση της χρήσης των ηλεκτρονικών μέσων και των ευρυζωνικών εφαρμογών και υπηρεσιών από τους πολίτες και τις επιχειρήσεις. Επιπλέον, μειώνει τον διοικητικό φόρτο των επιχειρήσεων οι οποίες θα εξοικονομούν εκατομμύρια ευρώ ετησίως. Ο εκσυγχρονισμός του δημόσιου τομέα και η μείωση του διοικητικού φόρτου βοηθά στην απελευθέρωση πόρων προς περισσότερο παραγωγικές δραστηριότητες, αυξάνοντας την ανταγωνιστικότητα των υφιστάμενων επιχειρήσεων και δίνοντας δυνατότητες για τη δημιουργία νέων επιχειρήσεων, με αποτέλεσμα την αύξηση του Ακαθάριστου Εγχώριου Προϊόντος (ΑΕΠ).

Έμφαση, επίσης, θα δοθεί στον στόχο που αφορά στην ενδυνάμωση του ανθρώπινου δυναμικού με την εκπαίδευση και επιμόρφωση όλων των πολιτών. Η καλλιέργεια ψηφιακής κουλτούρας και οι απαιτούμενες ενέργειες έτσι ώστε να διασφαλιστεί ότι οι πολίτες έχουν τις δεξιότητες και τα μέσα να χρησιμοποιούν τις τεχνολογίες είναι πολύ σημαντικές και αναμένεται ότι θα οδηγήσουν σε αύξηση στη ζήτηση των ηλεκτρονικών υπηρεσιών.

Πιστεύουμε ότι η αύξηση και η παροχή ηλεκτρονικών υπηρεσιών είναι τα κίνητρα που χρειάζεται η αγορά για να επενδύσει σε δίκτυα υψηλών και υπέρ-υψηλών ταχυτήτων.

Προς την κατεύθυνση αυτή, το Τμήμα Ηλεκτρονικών Επικοινωνιών προκήρυξε διαγωνισμό για τη χορήγηση εξουσιοδότησης ραδιοεπικοινωνιών στις ζώνες 900MHz, 1800MHz και 2100MHz για την ίδρυση και λειτουργία τρίτου δικτύου ηλεκτρονικών επικοινωνιών για την παροχή υπηρεσιών ηλεκτρονικών επικοινωνιών στην Κύπρο.

Η διαδικασία αδειοδότησης αναμένεται να ολοκληρωθεί μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους. Παράλληλα, ολοκληρώθηκε η διαδικασία τροποποίησης των υφιστάμενων αδειών κινητής τηλεφωνίας (CYTA, ΜΤΝ) έτσι ώστε να επιτραπεί η ανάπτυξη νέων τεχνολογιών (δίκτυα 4G) μέσω των ραδιοσυχνοτήτων που οι δύο οργανισμοί κατέχουν.

Κλείνοντας, θα ήθελα να καλωσορίσω όλους τους παρευρισκόμενους και να ευχηθώ κάθε επιτυχία σε αυτό το πολύ σημαντικό συνέδριο.