Είναι με ιδιαίτερη χαρά που αποδέχτηκα να χαιρετήσω την σημερινή τελετή γιατί με το Ινστιτούτο Κύπρου με συνδέουν ισχυροί δεσμοί από τα πρώτα βήματα του Ινστιτούτου, για την πραγμάτωση του μεγαλεπήβολου οράματος δημιουργίας ενός εκπαιδευτικού και ερευνητικού κέντρου τελειότητας παγκόσμιας εμβέλειας. Ως πρέσβης τότε της Δημοκρατίας στην Ουάσιγκτον αγκάλιασα αμέσως τις πρώτες προσπάθειες και τις έθεσα κάτω από την αιγίδα της Δημοκρατίας. Θα ήθελα να συγχαρώ το Ινστιτούτο Κύπρου γιατί μέσα σε ένα πολύ μικρό χρονικό διάστημα από τη σύστασή του, έχει εξελιχθεί σ’ ένα διεθνώς αναγνωρισμένο κέντρο, αναπτύσσοντας συνεργασίες τόσο με την Κυπριακή ακαδημαϊκή και ερευνητική κοινότητα όσο και με την διεθνή, καθώς και για την ανάπτυξη ερευνητικών προγραμμάτων για σημαντικά ζητήματα που απασχολούν την Κυπριακή και την Παγκόσμια κοινότητα.
Επιτρέψετε μου να συγχαρώ επίσης το Εθνικό και Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών για την υπογραφή της σημερινής σημαντικής αυτής συμφωνίας με το Ινστιτούτο Κύπρου, που θα φέρει πιο κοντά τα δύο ιδρύματα σε σημαντικούς τομείς συνεργασίας και κοινών δράσεων.
Η επιστημονική έρευνα σήμερα έχει σημαντικές επιπτώσεις σε πολλούς τομείς της ζωής μας, όπως τον κοινωνικό, περιβαλλοντικό, πολιτιστικό, οικονομικό και πολιτικό τομέα. Η Κυπριακή Κυβέρνηση δίνει μεγάλη σημασία και έχει πλήρη γνώση του πρωταγωνιστικού αυτού ρόλου της επιστήμης. Συγκεκριμένα, μια από τις κύριες προτεραιότητες της Κύπρου είναι να καταστεί ένα σημαντικό περιφερειακό κέντρο έρευνας και καινοτομίας, που να εκμεταλλεύεται τη γεωγραφική της θέση στο σταυροδρόμι τριών ηπείρων και να χρησιμοποιεί όλες τις δυνατότητες και ευκαιρίες που δημιουργήθηκαν με την ένταξη στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Η συνεργασία, σε διεθνές επίπεδο στον τομέα της έρευνας, έχει επιφέρει πραγματικά οφέλη στην ερευνητική προσπάθεια της Κύπρου και αποτελεί, επίσης, βήμα προς τα εμπρός ενισχύοντας τη δυνατότητα πρόσβασης της ερευνητικής μας κοινότητας σε ερευνητικές υποδομές παγκόσμιας εμβέλειας.
Η συμφωνία που υπογράφεται σήμερα στοχεύει στην προώθηση συνεργασίας σε σημαντικές ερευνητικές δραστηριότητες ανάμεσα στα δύο Ιδρύματα καθώς και σε κοινές δράσεις.
Θεωρούμε εξίσου σημαντικό ότι μέσα από τη συνεργασία και τις συνέργειες που θα υπάρξουν, θα επωφεληθεί η πατρίδα μας γενικότερα με τη βελτίωση και αναβάθμιση τόσο των ερευνητικών δραστηριοτήτων όσο και των ακαδημαϊκών επιπέδων.
Πρέπει επίσης να πούμε πως σήμερα μετά την ένταξη της Κύπρου στην Ευρωπαϊκή Ένωση, οι προκλήσεις για ουσιαστική δραστηριοποίηση στον Χώρο της Έρευνας και της Ανώτατης Εκπαίδευσης, είναι έντονες. Αυτές οι προκλήσεις αναδεικνύουν και επιβάλλουν την ανάπτυξη ουσιαστικών ερευνητικών συνεργασιών και προγραμμάτων ανταλλαγής ακαδημαϊκών επιστημόνων, ερευνητών και φοιτητών.
Κλείνοντας θα ήθελα να τονίσω ότι με τέτοιες πρωτοβουλίες, είμαστε σε καλό δρόμο, η συμφωνία την οποία υπογράφουμε σήμερα είναι ένα ακόμη θετικό βήμα, προς την επίτευξη των στόχων μας για να καταστεί η Κύπρος μας ένα σημαντικό περιφερειακό κέντρο έρευνας και καινοτομίας.
Εύχομαι κάθε επιτυχία στο Κυπριακό Ινστιτούτο και στη συνεργασία που επισφραγίζεται σήμερα με το Εθνικό και Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών.