Με μεγάλη μου ευχαρίστηση βρίσκομαι σήμερα εδώ για να απευθύνω ένα σύντομο χαιρετισμό στην εντυπωσιακή αυτή εκδήλωση.
Θα ήθελα πρώτα απ’ όλα να συγχαρώ τους διοργανωτές για την πολύ ωραία και πρωτότυπη πρωτοβουλία τους να διοργανώσουν αυτό το σεμινάριο. Η μεγάλη προσέλευση και το ιδιαίτερο ενδιαφέρον καταδεικνύουν ότι η αεροφοβία αποτελεί υπαρκτό πρόβλημα που απασχολεί ένα μεγάλο αριθμό ατόμων.
Όπως όλοι γνωρίζουμε, το αεροπορικό ταξίδι δεν είναι πλέον πολυτέλεια ούτε προνόμιο των λίγων, όπως ήταν πριν λίγα χρόνια. Σήμερα με την παγκοσμιοποίηση, την ανάπτυξη του τουρισμού διεθνώς και την παγκόσμια αύξηση του βιοτικού επιπέδου, δισεκατομμύρια άτομα χρησιμοποιούν το αεροπλάνο είτε για διακοπές, είτε για τις επιχειρηματικές τους δραστηριότητες ή για οποιονδήποτε άλλο σκοπό. Μόνο στην Ευρώπη το 2009 πραγματοποιήθηκαν πάνω από 11 εκατομμύρια πτήσεις, οι οποίες συνολικά μετέφεραν γύρω στα 500 εκατομμύρια άτομα.
Είναι φανερό ότι το αεροπορικό ταξίδι έγινε πλέον ένα πολύ χρήσιμο, αναπόφευκτο θα έλεγε κανείς, μέσο στην καθημερινή ζωή μας.
Επομένως η φοβία του αεροπλάνου δεν είναι απλώς ένα απλό θέμα ή μικροενόχληση, αλλά ένα ουσιαστικό πρόβλημα και ένας σοβαρός περιορισμός στην επιχειρηματική δραστηριότητα, την επαγγελματική και εκπαιδευτική ανάπτυξη καθώς επίσης και στην απόλαυση των διακοπών των χιλιάδων συμπολιτών μας που αντιμετωπίζουν αυτό το πρόβλημα. Και φυσικά, επειδή πρόκειται για ένα πρόβλημα που απασχολεί μεγάλο μέρος του πληθυσμού, θα μπορούσε κανείς να πει ότι σε κάποιο βαθμό επηρεάζει αυτή καθαυτή την οικονομική ανάπτυξη της κοινωνίας στο σύνολο της.
Είναι γι΄ αυτό τον λόγο που σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες τόσο οι αεροπορικές εταιρείες όσο και άλλοι οργανισμοί, αλλά και το ίδιο το κράτος, για χρόνια τώρα προσπαθούν με εξειδικευμένα κέντρα και προγράμματα να βοηθήσουν τα άτομα που έχουν το πρόβλημα αυτό.
Στην Κύπρο, δυστυχώς, τέτοια πρόνοια δεν υπήρξε και είναι γι΄ αυτό τον λόγο που θα ήθελα να επαινέσω, για άλλη μια φορά την Παγκύπρια Συντεχνία Πιλότων και το Ίδρυμα Ασφάλειας Πτήσεων Νοτιοανατολικής Ευρώπης - Μ. Ανατολής - Κύπρου, που όχι μόνο είχαν αυτή την ευφάνταστη ιδέα, αλλά και την υλοποίησαν με τόσο επαγγελματισμό.
Όπως είναι γνωστό εμείς ως Υπουργείο Συγκοινωνιών και Έργων στηρίζουμε και οικονομικά, αλλά και με άλλους τρόπους το Ίδρυμα Ασφάλειας Πτήσεων, γιατί πιστέψαμε ότι θα επιτελέσει σημαντικό έργο, όπως το σημερινό σεμινάριο.
Αντιλαμβάνομαι ότι υπάρχει ακόμη ένας μεγάλος αριθμός ατόμων που θα ήθελαν να συμμετάσχουν, αλλά δεν μπορούσε λόγω έλλειψης χώρου. Θα ήθελα να ενθαρρύνω την επανάληψη του σεμιναρίου στο σύντομο μέλλον και διαβεβαιώνω ότι το κράτος θα κάνει ό,τι μπορεί να στηρίξει τη σημαντική αυτή πρωτοβουλία.
Εύχομαι σε όλους σας καλή επιτυχία και ευχάριστα αεροπορικά ταξίδια.