Είναι με μεγάλη μου χαρά που αποδέχθηκα την πρόσκλησή σας να παρευρεθώ και να χαιρετίσω τις πολιτιστικές εκδηλώσεις Ιεροκήπια, τις οποίες διοργανώνει ο Δήμος Γεροσκήπου για 13η συνεχόμενη χρονιά.
Οι εκδηλώσεις αυτές, που περιλαμβάνουν συναυλίες από καταξιωμένους καλλιτέχνες, είναι μια θαυμάσια και αξιέπαινη πρωτοβουλία του Δήμου και, αναμφίβολα, αποτελεί παράδειγμα προς μίμηση και για άλλους Δήμους και κοινότητες.
Τα Ιεροκήπια έχουν μια μακρά ιστορία και έχουν καθιερωθεί ως θεσμός όχι μόνο σε τοπικό αλλά σε παγκύπριο επίπεδο. Αυτό τιμά ιδιαίτερα το Δήμο σας και φανερώνει τη σταθερή προσήλωση και τη συνέπεια των τοπικών αρχών σε θέματα πολιτιστικής ανάπτυξης του τόπου.
Η αναβάθμιση της ποιότητας ζωής των δημοτών δεν περνά μόνο μέσα από μεγάλα αναπτυξιακά έργα και επενδύσεις σε έργα υποδομής, αλλά και μέσα από πολιτιστικές παρεμβάσεις αυτού του επιπέδου, που στοχεύουν στην πνευματική καλλιέργεια και την ποιοτική ψυχαγωγία των δημοτών.
Η Γεροσκήπου και η ευρύτερη περιοχή της, με την πλούσια και μακραίωνη πολιτιστική κληρονομιά, αποτελεί ένα από τα πιο ιστορικά μέρη της Πάφου. Η σύνδεση της Γεροσκήπου με την αρχαία λατρεία της θεάς Αφροδίτης, η εκκλησία της Αγίας Παρασκευής, που αποτελεί ένα από τα σπουδαιότερα βυζαντινά μνημεία της Κύπρου με παγκόσμια ακτινοβολία και το λαογραφικό μουσείο αποτελούν λίγα μόνο από μνημεία της πλούσιας ιστορίας της Πάφου. Οι ανασκαφές που άρχισαν πριν λίγα χρόνια από το Τμήμα Αρχαιοτήτων και συνεχίζονται από το Πανεπιστήμιο Κύπρου, θα ρίξουν περισσότερο φως στην ιστορία της Γεροσκήπου.
Το Υπουργείο Συγκοινωνιών και Έργων θα συνεχίσει να συμβάλλει με κάθε τρόπο στην έρευνα, τη συντήρηση και την ανάδειξη των μνημείων και των μουσείων της Γεροσκήπου, καθώς και σε έργα υποδομής, όπως η αναβάθμιση της Λεωφόρου Αρχιεπισκόπου Μακαρίου, η οποία παραδίδεται στην κυκλοφορία σε φάσεις. Η πρώτη φάση ολοκληρώθηκε τον Ιούνιο του 2007, η δεύτερη φάση αναμένεται να ολοκληρωθεί στις αρχές του 2008 και η τρίτη και τελική φάση αναμένεται να ολοκληρωθεί το καλοκαίρι του 2008.
Κλείνοντας, σας συγχαίρω και πάλι για την αξιέπαινη προσπάθεια του Δήμου σας, που ανεβάζει ψηλά τον πήχη των πολιτιστικών εκδηλώσεων στον τόπο μας, και εύχομαι οι εκδηλώσεις σας να στεφθούν και φέτος με επιτυχία.