Η διακίνηση ατόμων, ή κινητικότητα όπως έχει καθιερωθεί ο όρος, είναι μια από τις σημαντικότερες ανθρώπινες δραστηριότητες, εφόσον, μέσω αυτής διενεργούνται οι οικονομικές δραστηριότητες, οι κοινωνικές επαφές, η εκπαίδευση, η ψυχαγωγία και γενικά ικανοποιούνται όλες οι ανθρώπινες ανάγκες. Η βιώσιμη κινητικότητα, όμως, πέρα από την εξυπηρέτηση όλων των πιο πάνω αναγκών, προσθέτει το στοιχείο της αειφορίας στην ανάπτυξη των μεταφορικών συστημάτων, μειώνοντας στο ελάχιστο την επιβάρυνση των φυσικών πόρων τόσο του σήμερα όσο και των μελλοντικών γενιών. Αυτό διασφαλίζει τη διατήρηση του φυσικού περιβάλλοντος, την υγεία και ασφάλεια των πολιτών, την υποστήριξη της οικονομίας του τόπου, την ελαχιστοποίηση του κόστους εξυπηρέτησης της προσβασιμότητας και κινητικότητας και του κόστους των υποδομών, τη διασφάλιση των ενεργειακών πόρων και της βιωσιμότητας του συστήματος μεταφορών μακροπρόθεσμα.

Είμαι ιδιαίτερα ευτυχής γιατί φέτος, όπως και κατά το πρώτο Συνέδριο Βιώσιμης Κινητικότητας, διακεκριμένοι επαγγελματίες από την Κύπρο και το εξωτερικό θα παρουσιάσουν διάφορα θέματα που εντάσσονται στον ευρύτερο τομέα της βιώσιμης κινητικότητας αντικρίζοντας, ο καθένας από μια διαφορετική θεώρηση, το όλο θέμα. Είμαι βέβαιος ότι όλες οι παρουσιάσεις θα κεντρίσουν το ενδιαφέρον σας.

Το φετινό Συνέδριο επικεντρώνεται κυρίως σε τρεις θεματικές ενότητες, τη διαχείριση των πόλεων, τα συστήματα μέσων σταθερής τροχιάς σε αστικό περιβάλλον και τα ευφυή συστήματα μεταφορών. Καθεμιά από τις ενότητες αυτές θα μπορούσε να αποτελέσει αντικείμενο ξεχωριστού συνεδρίου. Ευελπιστούμε ότι κάθε χρόνο το Συνέδριο της Βιώσιμης Κινητικότητας θα αναβαθμίζεται και αργά αλλά σταθερά θα αποκτήσει κύρος εφάμιλλο διεθνών συνεδρίων με παρόμοια θεματολογία.

Ως Υπουργείο Συγκοινωνιών και Έργων προωθούμε έμπρακτα, τα τελευταία χρόνια, τη βιώσιμη κινητικότητα, έχοντας διευρύνει το φάσμα των τομέων εργασιών μας σε ό,τι αφορά την κινητικότητα, με την ανάπτυξη των δημόσιων μεταφορών, τον σχεδιασμό και υλοποίηση υποδομών για τους πεζούς και ποδηλάτες, τη διερεύνηση της δυνατότητας και βιωσιμότητας δημιουργίας μέσων σταθερής τροχιάς μεταξύ των πόλεων αλλά και συστημάτων τραμ μέσα στις πόλεις.

Κεντρικό στοιχείο στην όλη προσπάθεια μας είναι η ολιστική προσέγγιση, με την προώθηση της ανάπτυξης και υλοποίησης Βιώσιμων Σχεδίων Αστικής Κινητικότητας για κάθε πόλη, την αναβάθμιση και εκσυγχρονισμό των προτύπων σχεδιασμού, με την εισαγωγή μιας πιο ανθρωποκεντρικής προσέγγισης, που θα στοχεύει παράλληλα στην ουσιαστική βελτίωση της οδικής ασφάλειας για τους ευάλωτους χρήστες, τη διαμόρφωση μιας νέας κουλτούρας διακίνησης με τη μείωση της χρήσης αυτοκίνήτου και την επαναεξισορρόπηση και αναδιανομή του οδικού χώρου μεταξύ όλων των μέσων μεταφοράς με προτεραιότητα στους πεζούς, ποδηλάτες και χρήστες των δημόσιων μεταφορών.

Η οικονομική κρίση που μαστίζει τον τόπο μας κατά τα τελευταία χρόνια, δημιουργεί προκλήσεις και προσφέρει μια θαυμάσια ευκαιρία για περισυλλογή και ορθολογιστική αξιολόγηση των δραστηριοτήτων μας σε όλα τα επίπεδα. Η ανάπτυξη είναι ο πρωταρχικός μας στόχος, όμως αυτή θα πρέπει να προάγεται με βιώσιμο τρόπο, ώστε τα οφέλη που θα δρέψουμε να είναι τα μέγιστα.

Η βιώσιμη κινητικότητα ταιριάζει απόλυτα μέσα σε αυτό το πλαίσιο, διότι, σε γενικές γραμμές, οι δράσεις της απαιτούν λιγότερους πόρους, εξυπηρετούν τις ανάγκες περισσότερων ατόμων, βοηθούν στην επανεκκίνηση της οικονομίας και κυρίως βελτιώνουν σε μέγαλο βαθμό την ποιότητα ζωής μας. Το Υπουργείο Συγκοινωνιών και Έργων, ως το κατεξοχήν αναπτυξιακό Υπουργείο της Κυβέρνησης πρωτοστατεί στην προσπάθεια αυτή διαμορφώνοντας ένα πακέτο δράσεων βιώσιμης κινητικότητας για συγχρηματοδότηση από τα Ευρωπαϊκά Ταμεία Συνοχής της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την επόμενη Προγραμματική Περίοδο 2014-2020.

Σε αυτά περιλαμβάνονται η υλοποίηση δράσεων του Ολοκληρωμένου Σχέδιου Κινητικότητας της Λευκωσίας, που αναπτύχθηκε πρόσφατα από το Υπουργείο σε συνεργασία με τις δημοτικές Αρχές, η ανάπτυξη αντίστοιχων Σχεδίων για τις άλλες πόλεις της Κύπρου και η υλοποίηση της πρώτης φάσης του συστήματος τραμ για τη Λευκωσία, στη βάση των πορισμάτων της μελέτης σκοπιμότητας, για την οποία η σύμβαση θα υπογραφεί σε λίγο στον χώρο αυτό.

Ένας άλλος σημαντικός τομέας που αναπτύσσεται κατά τα τελευταία χρόνια στην Κύπρο είναι τα Ευφυή Συστήματα Μεταφορών. Το Τμήμα Δημοσίων Έργων, αναγνωρίζοντας τη σημασία της χρήσης της τεχνολογίας στα μεταφορικά συστήματα, εκπόνησε με κοινοτική συγχρηματοδότηση το στρατηγικό σχέδιο ανάπτυξης των συστημάτων αυτών το 2009 και έκτοτε έχει προχωρήσει στη δημιουργία κέντρου ελέγχου των συστημάτων, ενώ αυτή τη στιγμή συμμετέχει σε δύο δράσεις του Προγράμματος Διασυνοριακής Συνεργασίας Κύπρου Ελλάδας κάτω από τις Πράξεις «ΔΙΑΥΛΟΣ» και «ΠΡΟΔΡΟΜΟΣ», οι οποίες θα παρουσιαστούν αύριο. Το παρόν συνέδριο συγχρηματοδοτείται μέσα από την Πράξη «ΔΙΑΥΛΟΣ».

Κλείνοντας, θα ήθελα να ευχαριστήσω όλους εσάς που είστε σήμερα εδώ, διότι χωρίς την παρουσία σας δεν θα μπορούσαμε να υλοποιήσουμε το συνέδριο αυτό.

Επιθυμώ, επίσης, να ευχαριστήσω όλους τους συντελεστές του Συνεδρίου, τους συνεργάτες μας εδώ στο Πανεπιστήμιο Κύπρου, το Επιστημονικό Τεχνικό Επιμελιτήριο Κύπρου, τους Σύμβουλους μας στην Πράξη «ΔΙΑΥΛΟΣ», τη Διεύθυνση του Τμήματος Δημοσίων Έργων και τους λειτουργούς του Κλάδου Βιώσιμης Κινητικότητας του Τμήματος αυτού. Τέλος, εκφράζω τις ευχαριστίες μου σε όλους που θα συμμετέχουν στο Συνέδριο αυτό με τις παρουσιάσεις τους ή τη συμμετοχή τους στα πάνελ συζητήσεων.