«Στο πλαίσιο της εβδομάδας εθελοντισμού, που έχει καθοριστεί η πρώτη βδομάδα Δεκεμβρίου, το Υπουργικό Συμβούλιο έχει αποφασίσει να θεσμοθετήσει τη σημερινή μέρα, την 4η Δεκεμβρίου ως «Ημέρα Δημόσιας Διαβούλευσης».

Σκοπός της δημόσιας διαβούλευσης είναι να φέρουμε τους πολίτες πιο κοντά στο κράτος, να δημιουργήσουμε δίαυλους αμφίδρομης επικοινωνίας, να τους δώσουμε την ευκαιρία να εκφράσουν τις απόψεις και εισηγήσεις τους πάνω σε συγκεκριμένα θέματα που τους ενδιαφέρουν. Πιστεύουμε ότι η διαδικασία αυτή είναι απαραίτητη ώστε η Πολιτεία να διαμορφώσει ολοκληρωμένη εικόνα στη χάραξη πολιτικών ή στη λήψη συγκεκριμένων μέτρων. Η συμμετοχή άλλωστε των πολιτών στην προσπάθεια για εκσυγχρονισμό είναι αναγκαία, αφού μέσα από τη διαδικασία αυτή πραγματώνεται ο στόχος της συμμετοχικής και διαβουλευτικής δημοκρατίας.

Εξίσου σημαντικό είναι ότι η μέρα αυτή μας δίνει τη δυνατότητα να συγχαρούμε όλους όσοι προσφέρουν και δραστηριοποιούνται εθελοντικά στον τομέα της Οδικής Ασφάλειας. Γι’ αυτό αγαπητοί συνεργάτες και σύμμαχοι στον αγώνα κατά της μεγάλης κοινωνικής μάστιγας των οδικών συγκρούσεων, σας καλωσορίζω σε αυτήν την πρώτη συνάντηση της Κυπριακής Κοινωνικής Συμμαχίας για την Οδική Ασφάλεια και σας ευχαριστώ για τη θετική ανταπόκρισή σας στο κάλεσμά μας.

Το αυτοκίνητο από ειρηνικό μέσο μεταφοράς μετατρέπεται αρκετές φορές σε εργαλείο θανάτου. Το 2012, 28.000 άτομα έχασαν τη ζωή τους στην Ευρώπη σε οδικά δυστυχήματα και 1,5 εκ. άνθρωποι έχουν τραυματιστεί. Δηλαδή, περίπου 75 άνθρωποι χάνουν τη ζωή τους κάθε μέρα στην Ευρώπη σε οδικές συγκρούσεις.

Το πρόβλημα των οδικών συγκρούσεων είναι πολύπλοκο και πολυσύνθετο. Αφορά στην ποιότητα των δρόμων, στην ποιότητα των οχημάτων που κυκλοφορούν στους δρόμους αυτούς, αφορά ακόμα και στο επίπεδο της άμεσης περίθαλψης που παρέχεται στους τραυματίες. Πάνω απ’ όλα όμως, το πρόβλημα αφορά στην οδική συμπεριφορά όσων χρησιμοποιούν τους δρόμους, των οδηγών ή επιβατών οχημάτων, των πεζών, των μοτοσικλετιστών.

Το Συμβούλιο Οδικής Ασφάλειας, του οποίου έχω τη μεγάλη τιμή, αλλά και ευθύνη, να προεδρεύω, προώθησε την εκπόνηση του Στρατηγικού Σχεδίου Οδικής Ασφάλειας για την περίοδο 2012-2020. Στόχος του Στρατηγικού Σχεδίου τέθηκε η μείωση κατά 50% του συνολικού αριθμού θανάτων από οδικές συγκρούσεις μέχρι το 2020. Συγκεκριμένα, οι δράσεις που προτείνονται επικεντρώνονται κυρίως στη μείωση των θυμάτων όλων των χρηστών αυτοκινήτου (για όλους τους τύπους δρόμων) καθώς και των ευάλωτων χρηστών του οδικού δικτύου κυρίως σε κατοικημένες περιοχές.

Το 2012 ήταν μια πολύ θετική χρονιά για την Κύπρο όσον αφορά τους οδικούς θανάτους αφού σημειώθηκε 28% μείωση των θανάτων με αποτέλεσμα η Κύπρος να βρίσκεται στη 12η καλύτερη θέση στη ΕΕ από τη 22η θέση που βρισκόταν το 2011. Τα αποτελέσματα του 2013 δεν μας αφήνουν περιθώρια εφησυχασμού. Μέχρι σήμερα είχαμε 39 θανατηφόρες συγκρούσεις από τις οποίες έχασαν τη ζωή τους, 42 άτομα ενώ κατά την αντίστοιχη περίοδο το 2012 είχαμε θρηνήσει 43 θύματα.

Μπορώ να σας διαβεβαιώσω ότι το κράτος και ειδικότερα το Συμβούλιο Οδικής Ασφάλειας, του οποίου προεδρεύω και το Υπουργείο Συγκοινωνιών και Έργων, του οποίου προΐσταμαι, θα καταβάλουμε κάθε προσπάθεια, στα μέτρα των δυνατοτήτων μας, για μείωση των οδικών συγκρούσεων και δη των θανατηφόρων.

Πρέπει όμως να επισημάνω ότι οι όποιες προσπάθειες του κράτους δεν θα είναι ποτέ αρκετές. Η εμπλοκή όλων των πολιτών στη προσπάθειά μας είναι επιτακτική. Πρέπει να ενεργήσουμε συλλογικά και συντονισμένα, ο καθένας από μας με τον δικό του τρόπο και με τις δικές του δυνατότητες. Πιστεύουμε στη δύναμη του εθελοντισμού. Ιδιαίτερα κατά την παρούσα περίοδο με τα τόσα κοινωνικο-οικονομικά προβλήματα που αντιμετωπίζει η Κύπρος μας, πρέπει να αναδείξουμε την αξία του εθελοντισμού και της ανιδιοτελούς προσφοράς. Ας μην ξεχνάμε ότι ο εθελοντισμός είναι έκφραση του ανθρωπισμού μας και αποδεικνύει την κοινωνική αλληλεγγύη, ενισχύει την ενεργό συμμετοχή και συνύπαρξη και προσδίδει νέο περιεχόμενο και νόημα στη ζωή μας. Συνδυάζει τη συνέπεια του επαγγελματία, την πειθαρχία του στρατιώτη και την ανιδιοτέλεια του ανώτερου πνευματικά ανθρώπου.

Η απόφαση για διεξαγωγή της πρώτης δημόσιας διαβούλευσης του Υπουργείου Συγκοινωνιών και Έργων με αντικείμενο την Οδική Ασφάλεια δεν ήταν τυχαία. Δεδομένου ότι η διαβούλευση γίνεται κατά τη διάρκεια της εβδομάδας εθελοντισμού δεν ήταν δυνατό να μην αφουγκραστούμε τις θέσεις και τις απόψεις όλων εσάς που έχετε ήδη υπογράψει την Ευρωπαϊκή Χάρτα Οδικής Ασφάλειας, που έχετε δηλαδή εκδηλώσει ήδη τη βούλησή σας να συμβάλετε στις προσπάθειες για μείωση των οδικών συγκρούσεων. Θέλουμε στις προσπάθειές μας να σας έχουμε σύμμαχους και συνοδοιπόρους.

Είμαστε εδώ μαζί σας γιατί πιστεύουμε ότι η συστράτευση των κοινωνικών δυνάμεων στις προσπάθειες της Πολιτείας για αντιμετώπιση του προβλήματος είναι απόλυτα αναγκαία λόγω των πολλών διαστάσεων και της πολυπλοκότητας του θέματος. Η καλλιέργεια ορθής οδικής συμπεριφοράς, συνείδησης και κουλτούρας είναι προαπαιτούμενο και σ’ αυτό είμαι βέβαιος ότι μπορείτε να συμβάλετε. Η εκπαίδευση του προσωπικού σας σε θέματα οδικής ασφάλειας, η διοργάνωση εκστρατειών ευαισθητοποίησης του κοινού ή η οργάνωση αιμοδοσιών, η στήριξη θυμάτων και συγγενών θυμάτων οδικών συγκρούσεων, είναι μόνο μερικές από τις εκφάνσεις που μπορεί να έχει η προσφορά σας.

Είμαστε εδώ έτοιμοι να σας ακούσουμε, να μελετήσουμε τις δικές σας προτάσεις και εισηγήσεις και να στηρίξουμε τις δικές σας προσπάθειες, οι οποίες στη πραγματικότητα συνιστούν στήριγμα και συμπλήρωμα των δικών μας ενεργειών. Ταυτόχρονα σας εκφράζουμε ξανά ένα μεγάλο ευχαριστώ για τις μέχρι σήμερα ενέργειές σας και για την εδώ παρουσία σας. Ευελπιστούμε ότι με τη συμβολή σας θα καταφέρουμε να κάνουμε τους δρόμους του νησιού μας ασφαλέστερους και να θέσουμε την Κύπρο στην ευρωπαϊκή πρωτοπορία του αγώνα για την δραστική μείωση του αριθμού των ανθρωπίνων ζωών που κάθε χρόνο αποδεκατίζονται στην άσφαλτο».