Ευχαριστώ και συγχαίρω θερμά τον Οργανισμό Reaction, για τη διοργάνωση της Ευρωπαϊκής Νύχτας χωρίς δυστυχήματα 2014.
Δυστυχώς, η χώρα μας, που έχει να επιδείξει τόσα επιτεύγματα σε άλλους τομείς, παρουσιάζει θλιβερά επίπεδα σε ό,τι αφορά την οδική ασφάλεια. Δεκάδες νεκρών κάθε χρόνο και εκατοντάδες τραυματίες με μόνιμες συχνά αναπηρίες, αποτελούν το τίμημα της απερισκεψίας, της υποτίμησης των κινδύνων αλλά και ανευθυνότητας, σε ορισμένες περιπτώσεις, στους δρόμους μας.
Οι νέοι έχουν δυστυχώς ένα πολύ δυσανάλογο μερίδιο στον φόρο αίματος που πληρώνει η πατρίδα μας στο Μολώχ της ασφάλτου, με περισσότερο από το ένα τρίτο του συνόλου των θανάτων. Η απώλεια ζωών νέων ανθρώπων σε οδικά δυστυχήματα είναι πολύ άδικη και προκαλεί όχι μόνο ψυχική οδύνη στο στενό οικογενειακό και φιλικό τους περιβάλλον, αλλά και τεράστιο οικονομικό κόστος.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση, παρά το γεγονός ότι περιλαμβάνει στους κόλπους της τις χώρες με τις καλύτερες επιδόσεις στον κόσμο στην οδική ασφάλεια, κρίνοντας ότι είναι απαράδεκτο να χάνονται χιλιάδες άνθρωποι κάθε χρόνο στους δρόμους της, έθεσε ως στόχο τη μείωση των θυμάτων σε οδικά δυστυχήματα μέχρι το 2020, κατά 50%.
Η Κυπριακή Δημοκρατία, ως μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης, έχει βεβαίως υιοθετήσει τον στόχο για το 2020 και καταβάλλει προσπάθειες για την επίτευξη του, με την εφαρμογή συγκεκριμένου Στρατηγικού Σχεδίου για την Οδική Ασφάλεια. Το Στρατηγικό Σχέδιο στοχεύει στην αντιμετώπιση όλων των βασικών παραγόντων πρόκλησης οδικών δυστυχημάτων και στην υλοποίησή του εμπλέκονται όλες οι αρμόδιες κρατικές υπηρεσίες, η Τοπική Αυτοδιοίκηση αλλά και κοινωνικοί φορείς καθώς και ιδιωτικοί οργανισμοί. Η υλοποίηση του Στρατηγικού Σχεδίου παρακολουθείται από το Συμβούλιο Οδικής Ασφάλειας, του οποίου προεδρεύει ο Υπουργός Συγκοινωνιών και Έργων και στο οποίο συμμετέχει ο Υπουργός Δικαιοσύνης και Δημόσιας Τάξης και εκπρόσωποι όλων των εμπλεκομένων κρατικών υπηρεσιών καθώς και του ΕΤΕΚ.
Με τις συλλογικές προσπάθειες όλων των πιο πάνω, καταφέραμε το 2013 να μειώσουμε σημαντικά τους νεκρούς από τις οδικές συγκρούσεις στο νησί μας. Συγκεκριμένα, η προηγούμενη χρονιά, αποτελεί την καλύτερη χρονιά από το 1960 σχετικά με τον αριθμό των οδικών συγκρούσεων στο τόπο μας. Ο αριθμός των θανατηφόρων οδικών συγκρούσεων μειώθηκε κατά 19,6% και ο αριθμός των θανάτων κατά 13,7%, με επτά λιγότερους θανάτους σε σχέση με το 2012.
Όμως, η Οδική Ασφάλεια δεν είναι υπόθεση μόνο των κρατικών υπηρεσιών, των Αρχών Τοπικής Αυτοδιοίκησης, ιδιωτικών οργανισμών και κοινωνικών φορέων. Η οδική ασφάλεια εξαρτάται τελικά από τις ενέργειες του καθενός μας ξεχωριστά ως χρήστη του δρόμου.
Εκδηλώσεις όπως η συγκεκριμένη, που φέρνουν το θέμα της Οδικής Ασφάλειας πιο κοντά στην κοινωνία, συμβάλλουν τα μέγιστα στις προσπάθειες που καταβάλλονται.
Συγχαίρω και ευχαριστώ για ακόμα μια φορά τους διοργανωτές και είμαι βέβαιος ότι το ενδιαφέρον τους για την οδική ασφάλεια θα διατηρηθεί αμείωτο και θα βρει πολλούς μιμητές.