Κάθε χρόνο πάνω από 1,3 εκατομμύρια συνάνθρωποι μας χάνουν τη ζωή τους σε οδικές συγκρούσεις σε ολόκληρο τον κόσμο. Αυτό ισοδυναμεί με 20 έως 30 αεροπορικές τραγωδίες κάθε μέρα. Άλλα 50 εκατομμύρια άνθρωποι τραυματίζονται κάθε χρόνο και τουλάχιστο 5 εκατομμύρια από αυτούς μένουν με μόνιμες αναπηρίες, σε ολόκληρη τη ζωή τους.
Αναγνωρίζοντας το τεράστιο μέγεθος και σοβαρότητα του προβλήματος, η Γενική Συνέλευση του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών, καθόρισε την τρίτη Κυριακή του Νοεμβρίου ως την Παγκόσμια Ημέρα Μνήμης των Θυμάτων σε Οδικές Συγκρούσεις. Κάθε χρόνο διοργανώνονται εκατοντάδες εκδηλώσεις σε όλο τον κόσμο, όπως η σημερινή σεμνή τελετή εδώ στο Λιοπέτρι, για να τιμηθεί η μνήμη όλων αυτών των ανθρώπων που χάθηκαν τόσο πρόωρα και τόσο άδικα.
Πραγματικά πιστεύω ότι δεν υπάρχει πιο άδικος και πιο παράλογος θάνατος από το θάνατο σε μια οδική σύγκρουση. Μου είναι ειλικρινά αδιανόητο νέοι άνθρωποι να αφήνουν τη ζωή τους στην άσφαλτο σε στιγμές διασκέδασης, οικογενειάρχες να σκοτώνονται την ώρα του μεροκάματου, μικρά παιδιά να σβήνουν πριν ακόμα γευτούν τη ζωή. Και όλα αυτά για μια απερισκεψία, ένα λάθος, μια τρέλα της στιγμής. Μόνο η επαρχία Αμμοχώστου θρήνησε τα τελευταία πέντε χρόνια 36 νεκρούς στους δρόμους, και τέσσερις από αυτούς ήταν από το Λιοπέτρι. Επισημαίνω δε ότι οι τρεις από αυτούς ήταν νεαροί οδηγοί.
Στις 11 Μαΐου 2011 η Κύπρος, όπως και πάνω από 100 άλλες χώρες, κήρυξε την έναρξη της Δεκαετίας Δράσης για την Οδική Ασφάλεια 2011-2020 στο Προεδρικό Μέγαρο, διά στόματος του ιδίου του Προέδρου της Δημοκρατίας κ. Δημήτρη Χριστόφια. Στην ομιλία του ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας καθόρισε τους στόχους της Κύπρου για την οδική ασφάλεια κατά την επόμενη δεκαετία και κάλεσε όλες τις αρμόδιες κρατικές υπηρεσίες να θέσουν τις δράσεις για τη μείωση των θυμάτων σε οδικές συγκρούσεις στην κορυφή των προτεραιοτήτων τους. Ήδη εκπονείται το νέο Στρατηγικό Σχέδιο Οδικής Ασφάλειας της Κύπρου για τη δεκαετία μέχρι το 2020 το οποίο θα τεθεί σε εφαρμογή από το 2012.
Το σύνθημα για τη φετινή Παγκόσμια Ημέρα Μνήμης των Θυμάτων σε Οδικές Συγκρούσεις είναι: «Από την παγκόσμια μνήμη των θυμάτων, στην παγκόσμια δράση για τη δεκαετία. Ας κάνουμε τη δεκαετία 2011-2020 μια δεκαετία που θα θυμόμαστε».
Είμαι βέβαιος ότι όλοι μαζί, κράτος και κυπριακή κοινωνία, ενωμένοι στη μεγάλη αυτή προσπάθεια, θα μπορέσουμε να φέρουμε στη δεκαετία 2011-2020 το τέλος της μεγάλης μάστιγας των θανάτων σε οδικές συγκρούσεις.
Σ’ αυτή μας την προσπάθεια ζητούμε τη δική σας στήριξη και συμπαράσταση ως τοπική Αυτοδιοίκηση και είμαστε έτοιμοι να ακούσουμε τις δικές σας εισηγήσεις και απόψεις, συνδιαμορφώνοντας έτσι μια πολιτική με απώτερο στόχο την ελαχιστοποίηση των οδικών συγκρούσεων.