Μιλώντας στους δημοσιογράφους ο κ. Υπουργός ανέφερε τα εξής: «Το Υπουργείο Συγκοινωνιών και Έργων μαζί με το Υπουργείο Οικονομικών και τη διαχειρίστρια εταιρεία των αεροδρομίων Hermes έχουν επεξεργαστεί σχέδιο κινήτρων που αποσκοπεί στην αύξηση της τουριστικής κίνησης, κυρίως από νέους προορισμούς, μέσω της μείωσης των επιβατικών τελών. Αυτά τα κίνητρα έχουμε πρόθεση να θέσουμε σε άμεση ισχύ.

Τα κίνητρα αποσκοπούν στο να αντιμετωπιστούν οι επιπτώσεις στον τουρισμό από το αρνητικό διεθνές περιβάλλον. Όλοι γνωρίζουμε την οικονομική κρίση που ταλανίζει το παγκόσμιο και όλοι γνωρίζουμε ότι η τουριστική κίνηση έχει επηρεαστεί δυσμενώς. Η υιοθέτηση των μέτρων αυτών έχει σκοπό να προωθήσει τον τουρισμό στην Κύπρο ώστε να αποκτήσει νέα δυναμική, να αντιμετωπίσει επαρκώς τον διεθνή ανταγωνισμό και να ανακάμψει από τη δύσκολη κατάσταση στην οποία βρίσκεται σήμερα. Έτσι τα μέτρα αυτά κρίθηκαν αναγκαία και η εφαρμογή τους θα συμβάλει στο να προκύψουν σημαντικά οφέλη για την κυπριακή οικονομία. Το ύψος των αεροπορικών τελών τα οποία επιβάλλονται σήμερα θεωρήθηκαν ψηλά, ιδιαίτερα από εταιρείες χαμηλού κόστους. Στην προσπάθεια μας να προσελκύσουμε αυτές τις εταιρείες και να εντάξουν νέους προορισμούς στα τουριστικά τους προγράμματα, υιοθετήσαμε αυτά τα μέτρα.

Όσο μεγαλύτερος είναι ο αριθμός των πρόσθετων επιβατών τόσο μεγαλύτερη θα είναι και η μείωση των επιβατικών τελών. Για παράδειγμα, σε αεροπορική εταιρεία που θα μεταφέρει ετησίως 250 χιλιάδες πρόσθετους νέους επιβάτες θα παραχωρείται έκπτωση τελών 25 ευρώ ανά αφικνούμενο επιβάτη. Έχουν υιοθετηθεί τρία σχέδια μέσω της μείωσης των επιβατικών τελών: Πρώτον, το σχέδιο κινήτρων νέων προορισμών που απευθύνεται σε αεροπορικές εταιρείες που θα αυξήσουν τη συνολική τους χωρητικότητα και θα εισαγάγουν νέους προορισμούς στους αερολιμένες, δηλαδή θα εντάξουν νέα αεροδρόμια στα πτητικά τους προγράμματα με στόχο να φέρουν κόσμο από αυτά τα νέα αεροδρόμια από διάφορες χώρες.

Είναι επίσης το σχέδιο κινήτρων της χειμερινής περιόδου που θα καλύπτει την περίοδο Νοεμβρίου – Μαρτίου και το οποίο καλύπτει αεροπορικές εταιρείες που θα αυξήσουν την επιβατική τους κίνηση ακόμη και σε υφιστάμενους προορισμούς - εκτός από την Αθήνα και το Χίθροου του Λονδίνου - από και προς την Κύπρο.

Επίσης είναι το σχέδιο κινήτρων ανάπτυξης επιβατικής κίνησης μεγάλης διάρκειας η οποία καθορίστηκε στα πέντε έτη. Απευθύνεται σε αεροπορικές εταιρείες που θα εγκαθιδρύσουν τη βάση τους στους αερολιμένες Λάρνακας και Πάφου και θα αναλάβουν δέσμευση συμμετοχής σε αυτό το πενταετές σχέδιο ανάπτυξης για σημαντική αύξηση της επιβατικής κίνησης εισάγοντας νέους προορισμούς ή αυξάνοντας την επιβατική τους κίνηση από υφιστάμενους προορισμούς. Αυτό είναι ακόμη ένα από τα σχέδια τα οποία προτιθέμεθα να θέσουμε σε άμεση εφαρμογή.

Με βάση αυτή τη συμφωνία στην οποία έχουμε καταλήξει θεωρούμε ότι θα πραγματοποιείται επίσης έλεγχος ελαχιστοποίησης του δυσμενούς επηρεασμού των δραστηριοτήτων υφιστάμενων αερογραμμών ούτως ώστε να μην υπάρξει οποιαδήποτε δυσμενής διάκριση μεταξύ υφιστάμενων και νέων αερογραμμών.

Πιστεύουμε ότι με την υλοποίηση αυτών των μέτρων θα μπορέσουμε να λειτουργήσουμε ανταγωνιστικά. Ο Κυπριακός Οργανισμός Τουρισμού υιοθετεί πλήρως αυτά τα μέτρα γιατί συμβάλλουν προς την κατεύθυνση της αύξησης της τουριστικής επιβατικής κίνησης με πολλαπλά οφέλη, ιδιαίτερα για την κυπριακή οικονομία».

Ο Πρόεδρος της Hermes Airports κ. Ιάκωβος Ιακώβου είπε ότι η συμφωνία είναι προς την ορθή κατεύθυνση και θα βοηθήσει τον τουρισμό στην Κύπρο μέσα στις πραγματικά δύσκολες συνθήκες που διέρχεται ο τόπος. Αυτή η συμφωνία, πρόσθεσε, αφορά και τα δύο αεροδρόμια, της Λάρνακας και της Πάφου, και όλες τις αεροπορικές εταιρείες με τους ίδιους όρους. «Σκοπός μας είναι να φέρουμε περισσότερους επιβάτες στην Κύπρο γιατί είναι κάτι που χρειάζεται ο τόπος και θα εργαστούμε σκληρά προς αυτήν την κατεύθυνση», πρόσθεσε.

Απαντώντας σε ερώτηση δημοσιογράφου για την επιβατική κίνηση από τη Ρωσία, ο κ. Φλουρέντζου είπε: «Η παρέμβαση του Προέδρου της Δημοκρατίας προς τη Ρωσική Ομοσπονδία ούτως ώστε να επιτραπεί στην αεροπορική εταιρεία ‘Τρανσαέρο’ να αυξήσει τις πτήσεις της προς την Κύπρο και να μεταφέρει μεγαλύτερο αριθμό τουριστών ήταν καταλυτική. Γι’ αυτό το καλοκαίρι που μας πέρασε είχε αυξηθεί ο αριθμός των τουριστών και αυτό ήταν μια καλή ένεση στην κυπριακή οικονομία και ιδιαίτερα στην τουριστική βιομηχανία. Όμως τα κίνητρα απευθύνονται σε όλες τις αεροπορικές εταιρείες και για όλους τους προορισμούς».

Απαντώντας σε άλλη ερώτηση ο κ. Υπουργός διευκρίνισε ότι δεν μπορεί να υπάρξει διαχωρισμός και προτιμησιακό καθεστώς στις Κυπριακές Αερογραμμές έναντι των υπόλοιπων αερογραμμών. Επίσης είπε ότι υπήρξαν προτάσεις από συγκεκριμένες αεροπορικές εταιρείες όπως είναι η Ryanair Air και η Easy Jet να αυξήσουν το τουριστικό ρεύμα προς την Κύπρο. Αυτό, πρόσθεσε, ήταν ένα κίνητρο προς τη δική μας πλευρά για να μελετήσουμε σοβαρά αυτά τα κίνητρα και να ικανοποιήσουμε αυτό τον σκοπό.

Σε ερώτηση για τις πρόνοιες των κινήτρων που θα δοθούν, ο κ. Φλουρέντζου απάντησε: «Υπάρχουν ανάλογα με το σχέδιο κινήτρων για νέους προορισμούς, ανάλογα με τη συχνότητα των εβδομαδιαίων πτήσεων. Σε μια χρονική περίοδο τεσσάρων χρόνων θα υπάρχει ένα ποσό το οποίο θα αφαιρείται. Δηλαδή, εάν είναι επτά εβδομαδιαίες πτήσεις στον πρώτο χρόνο θα είναι 14 ευρώ. Εάν πέσουμε στις τέσσερις εβδομαδιαίες πτήσεις θα είναι 12 ευρώ. Στον δεύτερο χρόνο εκεί που είναι 12 ευρώ θα πάει στα 11 ευρώ. Υπάρχουν διάφοροι συνδυασμοί. Σύμφωνα με το τρίτο σχέδιο κινήτρων, αν είναι μισό εκατομμύριο οι πρόσθετοι επιβάτες οι οποίοι θα έλθουν τότε θα έχουμε μια μείωση των τελών κατά 25 ευρώ ανά επιβάτη. Αυτό σημαίνει ότι θα έχει μια συνεισφορά η Hermes 64,48% και το κράτος 35,52%. Πρόκειται για πραγματικό κίνητρο γιατί όσο αυξάνει η επιβατική κίνηση αυξάνει και το ποσό της μείωσης των αεροπορικών τελών».

Σε ερώτηση για την πρόταση του επίτιμου Προέδρου της Hermes κ. Νίκου Σιακόλα για δημιουργία καζίνο στον χώρο του παλαιού αεροδρομίου Λάρνακας, ο κ. Υπουργός απάντησε: «Η Κυβέρνηση είπε ότι θα προχωρήσουμε με το θέμα ‘καζίνο’. Αυτό το θέμα θα μελετηθεί. Θα ληφθούν οι αποφάσεις αφού γίνει η σχετική μελέτη. Όταν αυτή γίνει, τότε επίσημα πλέον τα αποτελέσματα θα ανακοινωθούν.

Από τη στιγμή που υπήρξε η απόφαση ότι θα προχωρήσουμε με τη δημιουργία καζίνο, οι μελέτες που υπάρχουν θα τύχουν επεξεργασίας, που σημαίνει ότι μπαίνουν κάτω από το στόχαστρο μελέτης. Μόλις είμαστε έτοιμοι θα το ανακοινώσουμε διότι και εμείς θεωρούμε ότι υπάρχουν δεδομένα τα οποία είναι ευνοϊκά προς αυτό το πρόγραμμα. Το αίτημα της Hermes όπως και όλα τα άλλα θα μελετηθούν».

Απαντώντας σε άλλη ερώτηση ο κ. Υπουργός είπε τα εξής: «Αυτά δεν είναι τα μόνα μέτρα ή ενέργειες τις οποίες κάνει η Κυβέρνηση για αύξηση του τουριστικού ρεύματος, και όχι απλώς της επιβατικής κίνησης στην Κύπρο. Στρεφόμαστε προς τη Ρωσική Ομοσπονδία και στην εκεί αγορά και κάνουμε τις αναγκαίες κινήσεις. Επαναλαμβάνω ότι ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας έχει κάνει ενέργειες προς εκείνη την κατεύθυνση οι οποίες έχουν δώσει αποτελέσματα. Με τον νέο χρόνο θα ζητήσουμε και πάλι από τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας να χρησιμοποιήσει τις καλές του σχέσεις με την Ρωσική Ομοσπονδία για να αυξήσουμε ακόμη περισσότερο το τουριστικό ρεύμα με νέους προορισμούς από τη χώρα αυτή. Ο κ. Σιακόλας έχει κάνει κάποια βήματα προς εκείνη την κατεύθυνση και τον ευχαριστούμε γι’ αυτό».

Ο επίτιμος Πρόεδρος της Hermes κ. Νίκος Σιακόλας ευχαρίστησε τον κ. Υπουργό για το ενδιαφέρον που επιδεικνύει και πρόσθεσε: «Υποστηρίζουμε πλήρως, με θέρμη το ενδιαφέρον της Κυβέρνησης να βοηθήσει τον τουρισμό. Όπως γνωρίζετε, αυτά τα κίνητρα δόθηκαν και πέρσι και από 6.978.000 που ήλθαν στην Κύπρο το 2010, το 2011 φθάσαμε στα επτά εκατομμύρια διακόσιες χιλιάδες.

Επομένως, με αυτά που είπε ο κ. Υπουργός μπορείτε να υπολογίσετε ότι θα αυξηθεί η επιβατική κίνηση και ιδιαίτερα ο τουρισμός μας κατά 400 χιλιάδες περίπου. Αυτό είναι πολύ σημαντικό για τον τόπο. Θα έχουμε αύξηση των εσόδων κατά 300 εκατομμύρια περίπου. Χαίρομαι που, παρά το κρίσιμο της κατάστασης, η Κυβέρνηση βοηθά και προβαίνει σε αυτή τη χειρονομία για να αυξηθούν τα εισοδήματα του τόπου μέσα σε αυτές τις δύσκολες μέρες που διέρχεται ο τόπος λόγω της οικονομικής κρίσης. Η Hermes, παρά το γεγονός ότι έχει αρκετές υποχρεώσεις για την αποπληρωμή των αεροδρομίων, θα συνεισφέρει για να προωθηθεί ο τουρισμός που είναι ο μεγάλος αιμοδότης της κυπριακής οικονομίας».

Σε κατοπινό στάδιο θα υπάρξει υπογραφή συμφωνίας μεταξύ της Κυβέρνησης και της διαχειρίστριας εταιρείας των αεροδρομίων Hermes.