Αυτή τη χρονιά, ο ΔΝΟ έχει επιλέξει να αφιερώσει την Παγκόσμια Ημέρα Ναυτιλίας, αλλά και όλο το χρόνο στους ναυτικούς, με ειδικό θέμα: «Παγκόσμια Ημέρα Ναυτιλίας 2010: Έτος Ναυτικών» «World Maritime Day 2010: Year of the Seafarer».

Εκατοντάδες εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο βασίζονται στα πλοία για τη μεταφορά της πλειονότητας των προϊόντων, καυσίμων, πρώτων υλών, εμπορευμάτων καθώς και άλλων αγαθών τα οποία είναι γι’ αυτούς αναγκαία. Οι περισσότεροι, όμως, δεν έχουν πραγματικά κατανοήσει τη σημασία της εμπορικής ναυτιλίας και της ναυτιλιακής βιομηχανίας γενικότερα και ως συνέπεια, δεν έχουν πραγματικά κατανοήσει και τη σημασία της συνεισφοράς των ναυτικών, οι οποίοι κρατούν σε λειτουργία τον παγκόσμιο στόλο. Χωρίς τους ναυτικούς, η παγκόσμια μηχανή του εμπορίου απλά θα σταματούσε να βρίσκεται σε λειτουργία.

Ο Διεθνής Ναυτιλιακός Οργανισμός καταβάλλει συνεχείς προσπάθειες για τη δημιουργία ενός καλύτερου και ασφαλέστερου περιβάλλοντος στο οποίο να ζουν και να εργάζονται οι ναυτικοί. Η ασφάλεια στη θάλασσα, το θαλάσσιο περιβάλλον και πέραν του 80% του παγκόσμιου εμπορίου, βασίζονται στον επαγγελματισμό και την ικανότητα των ναυτικών. Η συνειδητοποίηση και η αναγνώριση, από το ευρύ κοινό και από όλους τους εμπλεκομένους με τη ναυτιλία φορείς, των αδιαμφισβήτητα απαραίτητων υπηρεσιών που παρέχουν οι ναυτικοί σε ολόκληρη την κοινωνία, είναι ο λόγος που η χρονιά αυτή είναι αφιερωμένη στους ναυτικούς. Με τον πολλαπλασιασμό των προσπαθειών σε ρυθμιστικό και πρακτικό επίπεδο, για τη δημιουργία όσο το δυνατόν καλύτερου περιβάλλοντος εργασίας και διαβίωσης των ναυτικών, ο στόχος θα επιτευχθεί. Οι ναυτικοί θα προσφέρουν τις υπηρεσίες τους απρόσκοπτα και οι νέοι άνθρωποι θα στραφούν στο ναυτικό επάγγελμα, το οποίο μπορεί να είναι δύσκολο, αλλά είναι συνάμα συναρπαστικό και οικονομικά αμειπτικό.

Στον τομέα της ναυτιλίας, η χώρα μας πρωτοπορεί άμεσα και κατέχει εξέχουσα θέση στον παγκόσμιο στόλο. Η προώθηση του ναυτικού επαγγέλματος στους νέους είναι άμεση προτεραιότητα του Υπουργείου. Το Τμήμα Εμπορικής Ναυτιλίας ενθαρρύνει τους νέους να ακολουθήσουν το ναυτικό επάγγελμα ως αξιωματικοί και συντονίζει και οργανώνει τις εξετάσεις εισαγωγής των νέων στις Ακαδημίες Εμπορικού Ναυτικού στην Ελλάδα, όπου η φοίτηση είναι δωρεάν. Βοηθά, επίσης, στην εργοδότησή τους μετά την αποφοίτηση από τις σχολές. Επίσης, στο πλαίσιο της προώθησης του ναυτικού επαγγέλματος, η Κύπρος έχει χρησιμοποιήσει στο έπακρο το σύστημα φορολογίας της ως κίνητρο προσέλκυσης των νέων στο επάγγελμα του ναυτικού. Συγκεκριμένα, τα εισοδήματα των ναυτικών από την υπηρεσία τους στα κυπριακά ή άλλα κοινοτικά πλοία, απαλλάσσονται εντελώς από το Φόρο Εισοδήματος.

Σήμερα υπάρχουν περίπου 1,5 εκατομμύρια ναυτικοί σε ολόκληρο τον κόσμο και θα πρέπει ο καθένας από αυτούς να ξέρει, ότι όλοι μας αναγνωρίζουμε και εκτιμούμε τις υπηρεσίες τους και τους ευχόμαστε να ταξιδεύουν πάντα σε ήρεμες θάλασσες με ευνοϊκούς ανέμους και να έχουν πάντα ασφαλή επιστροφή στο σπίτι τους.