Είναι με ιδιαίτερη χαρά και τιμή που έχω λάβει την πρόσκληση σας να παρευρεθώ στην Τακτική Γενική Συνέλευση σας. Με την ευκαιρία της παρουσίας μου εδώ θα ήθελα να σας ευχαριστήσω που για τόσα χρόνια εμπιστεύεστε να στηρίζετε την Κύπρο και την κυπριακή σημαία.

Οι άρρηκτοι δεσμοί που δένουν την Ελλάδα και την Κύπρο είναι γνωστοί. Η υποστήριξη της Ελλάδας προς την Κύπρο είναι πολύ σημαντική και θα θέλαμε όχι μόνο να σας ευχαριστήσουμε γι’ αυτό, αλλά και να σας διαβεβαιώσουμε, για άλλη μια φορά, ότι και η Κύπρος θα συνεχίσει να παρέχει την αμέριστη υποστήριξη της προς το ελληνικό κράτος και τον ελληνικό λαό.

Τόσο ο ελληνικός όσο και ο κυπριακός στόλος είναι κυρίαρχοι στην Ευρώπη. Γι’ αυτό θεωρούμε ότι το κοινό μας συμφέρον απαιτεί όπως η κυπριακή και η ελληνική ναυτιλία εκσυγχρονίζονται ποιοτικά και ποσοτικά και αναπτύσσονται ταυτόχρονα. Η αλληλοϋποστήριξη, ο σεβασμός και τα κοινά συμφέροντα της Ελλάδας και της Κύπρου, θα πρέπει να οδηγούν στη χάραξη κοινής πολιτικής και στενής συνεργασίας μεταξύ των χωρών μας.

Πρόσθετα, πιστεύουμε ότι το να έχεις ένα δυνατό σύμμαχο σε εθνικό, ευρωπαϊκό και παγκόσμιο επίπεδο είναι ιδανικό και συμφέρον και για τις δύο πλευρές. Οι επιδιώξεις της Ελλάδας και της Κύπρου τόσο στην Ευρωπαϊκή Ένωση όσο και σε διεθνείς οργανισμούς ενδυναμώνονται με την αλληλοϋποστήριξη, ενώ παράλληλα προωθούνται οι θέσεις των χωρών μας, επιτυγχάνοντας την κατοχύρωση τους, γεγονός που είναι προς το συμφέρον όλων.

Αφουγκραζόμενοι την ναυτιλιακή βιομηχανία, το Υπουργείο Συγκοινωνιών και Έργων και ειδικότερα το Τμήμα Εμπορικής Ναυτιλίας συνεχίζουν να παρέχουν τις υπηρεσίες τους με ταχύτητα και επαγγελματισμό εκσυγχρονίζοντας συνεχώς την κυπριακή ναυτιλιακή νομοθεσία και προσπαθώντας να περιορίσουν ή ακόμα και να εξαλείψουν στον μέγιστο δυνατό βαθμό την γραφειοκρατία.

Το νέο Φορολογικό Σύστημα που εφαρμόζεται με επιτυχία, εξασφαλίζει ένα κλίμα μακροπρόθεσμης οικονομικής σταθερότητας για την κυπριακή ναυτιλία. Κατ’ ακρίβεια το γεγονός αυτό δίνει ώθηση σε ολόκληρη τη ναυτιλιακή βιομηχανία του νησιού και δημιουργεί μεγάλες προοπτικές για μελλοντική ανάπτυξη.

Ας μου επιτραπεί με την ευκαιρία αυτή να ευχαριστήσω τον Πρόεδρο σας, κ. Μούσκα, καθώς και όσους από εσάς έχετε εργοδοτήσει στα πλοία σας Κύπριους Δόκιμους του Εμπορικού Ναυτικού για σκοπούς εκπαίδευσης. Ευελπιστώ ότι στο μέλλον με την βοήθεια όλων σας οι Κύπριοι Δόκιμοι του Εμπορικού Ναυτικού δεν θα αντιμετωπίζουν δυσκολίες στην εξεύρεση εκπαιδευτικής εργασίας.

Κλείνοντας θα ήθελα να σας διαβεβαιώσω ότι το Υπουργείο μου και η Κυβέρνηση της Κύπρου θα συνεχίσουν να έχουν μια στενή συνεργασία με την Ελλάδα και να ευχηθώ προσωπικά ο καθένας από μας και συλλογικά σε εθνικό επίπεδο, να αξιοποιήσουμε σωστά τις ευκαιρίες που παρέχει η ναυτιλία, για συνεχή πρόοδο. Θα ήθελα να εκφράσω για ακόμα μια φορά την εκτίμηση μου για τις προσπάθειες και για τη συνεισφορά σας στην κυπριακή ναυτιλία. Εύχομαι επιτυχή διεκπεραίωση των εργασιών της Τακτικής Γενικής Συνέλευσης σας.