Είναι γι αυτό που με ιδιαίτερη χαρά βρίσκομαι σήμερα μαζί σας, στην εκδήλωση για την υπογραφή των Συμβολαίων που αφορούν στις κατασκευαστικές εργασίες για την επέκταση κατά 500μ. του υφιστάμενου κρηπιδώματος που βρίσκεται στο βόρειο τμήμα της δυτικής νηοδόχου στο λιμάνι Λεμεσού. Το λιμάνι Λεμεσού, είναι το σημαντικότερο λιμάνι της χώρας μας. Και η υλοποίηση αυτού του μεγαλεπήβολου έργου έχει ακόμα πιο μεγάλη σημασία στους δύσκολους σημερινούς καιρούς που διανύει η χώρα, όπου μεγαλόπνοα έργα υποδομής και ανάπτυξης, ικανά να συμβάλουν στην επανεκκίνηση της οικονομίας και τη δημιουργία νέων θέσεων εργασίας, είναι επιτακτικά και απαραίτητα.

Τα λιμάνια μας γενικά και το λιμάνι Λεμεσού ειδικότερα, είναι ζωτικής σημασίας για την ενίσχυση του τομέα των μεταφορών και αποτελεί το σημείο επαφής της πατρίδας μας με τον υπόλοιπο κόσμο για τη διακίνηση ανθρώπων και την εισαγωγή και εξαγωγή αγαθών. Έχει επιπλέον σημαντικό ρόλο να διαδραματίσει ως ευρωπαϊκός λιμένας στην αντιμετώπιση των προκλήσεων που παρουσιάζονται, αλλά και να αξιοποιήσει παράλληλα κάθε ευκαιρία ανάπτυξης που πηγάζει από τη συμμετοχή της Κύπρου στην ΕΕ.

Έως το 2030, προβλέπεται αύξηση κατά 50% του διακινούμενου φορτίου στα λιμάνια της ΕΕ. Παράλληλα, η φύση του εμπορίου μεταβάλλεται με την παρουσία της νέας γενιάς πλοίων μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων. Για να είναι η Κύπρος σε θέση να αντιμετωπίσει αυτές τις αλλαγές αλλά και να εισπράξει μεγαλύτερο μερίδιο από την αγορά, τέτοιες αναπτύξεις όπως η επέκταση του κρηπιδώματος και η εκβάθυνση που προηγήθηκε, επιβάλλονται.

Για το λόγο αυτό θέλω να συγχαρώ την Αρχή Λιμένων Κύπρου για όλες τις διαχρονικές προσπάθειες που καταβάλλει προς αυτήν την κατεύθυνση, παρά τις δύσκολες οικονομικές συνθήκες, οι οποίες επηρέασαν μεταξύ άλλων και την κίνηση των λιμανιών.

Θέλω επίσης να σημειώσω, πως το έργο αυτό θα συμβάλει αποφασιστικά στην αξιοποίηση των μεγάλων ευκαιριών που διανοίγονται με την εξεύρεση και αξιοποίηση υδρογονανθράκων στην κυπριακή ΑΟΖ και στις ΑΟΖ γειτονικών χωρών.

Στόχος της κυβέρνησης είναι να ενισχυθεί η ανταγωνιστική θέση των κυπριακών λιμανιών στον τομέα μεταφοράς εμπορευμάτων και επιβατών στα πλαίσια της εφαρμογής της ευρωπαϊκής λιμενικής πολιτικής. Το έργο αυτό είναι ένα σημαντικό βήμα προς την επίτευξη του συγκεκριμένου στόχου. Υποδομές οι οποίες μπορούν να αναβαθμίσουν το επίπεδο εξυπηρέτησης των λιμενικών υπηρεσιών είναι, και πάντοτε θα είναι, ιδιαίτερης σημασίας για ν’ αντιμετωπίσουμε τον ανταγωνισμό άλλων γειτονικών λιμανιών αλλά και για να ικανοποιήσουμε τα αιτήματα των μεγάλων εταιρειών του κλάδου.

Κλείνοντας, θέλω να ευχηθώ όπως με την υπογραφή των Συμβολαίων υλοποιηθούν όλες οι κατασκευαστικές εργασίες με βάση τα χρονοδιαγράμματα και πρότυπα ποιότητας που έχουν τεθεί, πράγμα για το οποίο δεν έχω αμφιβολία, γνωρίζοντας το κύρος της εταιρείας που έχει αναλάβει την κατασκευή του έργου. Εύχομαι παράλληλα κάθε επιτυχία στην Αρχή Λιμένων Κύπρου για υλοποίηση των στόχων και επιδιώξεών της σε σχέση με την ανάπτυξη της λιμενικής μας βιομηχανίας.