Ο κ. Υπουργός Συγκοινωνιών και Έργων κ. Νίκος Νικολαΐδης προήδρευσε σήμερα το πρωί σύσκεψης στη Λεμεσό όπου εξετάστηκε το θέμα της χρήσης του ποδηλάτου στη Λεμεσό και, κατ΄ επέκταση, στις αστικές περιοχές της Κύπρου. Στη σύσκεψη συμμετείχαν εκπρόσωποι του Δήμου Λεμεσού, του Τμήματος Πολεοδομίας και Οικήσεως, του Τμήματος Δημοσίων Έργων, του Φορέα Κυκλοφοριακών Μελετών και της Αστυνομικής Δύναμης Κύπρου.
Αντικείμενο της σύσκεψης, είπε ο κ. Υπουργός, ήταν να βρούμε τρόπους - μετά από μια περίοδο μελετών - να υλοποιήσουμε σχέδια που έχουμε για τη χρήση του ποδηλάτου στις αστικές περιοχές. Η ασφαλής χρήση του ποδηλάτου μπορεί βεβαίως να γίνει με διάφορους τρόπους, είπε και συνέχισε: "Η πλέον ασφαλής μέθοδος χρήσης του ποδηλάτου είναι με την αξιοποίηση ειδικών ποδηλατολωρίδων ή ειδικών ποδηλατοδρόμων. Εκεί που υπάρχει αυτή η δυνατότητα ασφαλώς αυτό θα εφαρμόζεται. Υπάρχουν σχεδιασμένες αρκετές ποδηλατολωρίδες όμως εκεί όπου δεν μπορούν να κατασκευαστούν ειδικές ποδηλατολωρίδες τότε θα πρέπει να αναζητήσουμε μια δεύτερη καλύτερη λύση. Η δεύτερη λοιπόν καλύτερη λύση είναι να κάνουμε ολοκληρωμένες ποδηλατοδιαδρομές μέσα στις πόλεις μας όπου θα μπορεί ο πολίτης να διακινείται πιο φυσικά και πιο άνετα με τη χρήση του ποδηλάτου από ένα σημείο της πόλης σε ένα άλλο, χρησιμοποιώντας τους δρόμους - όχι κατ΄ ανάγκην κύριους δρόμους - και το οδόστρωμα την ίδια στιγμή που το χρησιμοποιεί και το τροχοφόρο όχημα.
Με αυτό τον τρόπο και αφού λάβουμε υπόψη όλες τις προϋποθέσεις που πρέπει να ληφθούν για να καταστήσουμε αυτή τη χρήση των δρόμων από το ποδήλατο όσο το δυνατόν πιο ασφαλή, θα αρχίσουμε μια εκστρατεία ενημέρωσης του κοινού για το πως μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε αυτές τις ποδηλατοδιαδρομές με αυτό τον ασφαλή τρόπο.
Πρέπει κάποτε να αρχίσουμε και να μη μένουμε στους σχεδιασμούς, αλλά να μπούμε στην πράξη".
Απαντώντας σε ερώτηση για τον τρόπο που θα διακινούνται τα ποδήλατα, ο κ. Υπουργός ανέφερε ότι θα υπάρχει ειδική σήμανση στο οδόστρωμα που θα πληροφορεί τους ποδηλάτες για τη συγκεκριμένη διαδρομή και που αυτή θα τους οδηγήσει. Η σήμανση θα χρησιμοποιηθεί, επίσης, για να κάνει τους οδηγούς πιο προσεκτικούς, ανέφερε.
Το ποδήλατο, τόνισε ο κ. Νικολαΐδης, πρέπει να συμβιώσει με ασφάλεια με το τροχοφόρο όχημα. Αυτό θα προσπαθήσουμε να κάνουμε γιατί αν περιμένουμε να δημιουργηθούν ειδικές διαδρομές, ειδικές υποδομές είτε ποδηλατολωρίδων είτε ποδηλατοδιαδρόμων θα περιμένουμε αρκετό καιρό γιατί οι πόλεις μας δεν έχουν οικοδομηθεί με αυτή την προοπτική, τόνισε. Είναι πόλεις, που ιδίως τα κέντρα τους είναι πλήρως δομημένα. Έτσι θα πρέπει να αναζητήσουμε τις δεύτερες καλύτερες λύσεις και να λάβουμε όλα τα μέτρα, ώστε με ασφάλεια να χρησιμοποιούνται οι δρόμοι μας από το ποδήλατο, ανέφερε ο κ. Υπουργός.
Στόχος μας, είπε τέλος ο κ. Νικολαΐδης, είναι να ολοκληρώσουμε το μεγαλύτερο δυνατό αριθμό ποδηλατοδιαδρόμων, να γίνει σήμανση, να γίνει ενημέρωση ώστε με τον ερχόμενο Σεπτέμβριο που είναι η Ευρωπαϊκή Εβδομάδα Κινητικότητας να μπορούμε να πούμε ότι έχουμε ολοκληρώσει τον κύκλο της σήμανσης, των υποδομών και της ενημέρωσης και ότι παραδίδουμε στον πολίτη αυτές τις διαδρομές για χρήση.