Σε καλό δρόμο και σε καλό κλίμα βρίσκεται ο θεσμός της δωρεάν μεταφοράς μαθητών στα σχολεία Μέσης και Τεχνικής Εκπαίδευσης στις αστικές περιοχές της Κύπρου, όμως χρειάζεται συνεχής προσοχή και βελτίωσή του ώστε να καταστεί ένα πραγματικά ελκυστικό κοινωνικό μέτρο, τόνισε, μεταξύ άλλων, ο Υπουργός Συγκοινωνιών και Εργων κ. Νίκος Νικολαϊδης, κατά τη σημερινή επίσκεψη του στη Σχολική Εφορεία Λάρνακας.
Κατά την εκεί επίσκεψή του ο κ. Υπουργός παρακάθισε σε σύσκεψη με τη συμμετοχή εκπροσώπων της Σχολικής Εφορείας Λάρνακας, εκπροσώπων της Ομοσπονδίας Γονέων, της ΟΕΛΜΕΚ, της Παγκύπριας Συντονιστικής Επιτροπής Μαθητών και του Συνδέσμου Πολυτέκνων Λάρνακας, τους οποίους και ενημέρωσε σχετικά με την πορεία αυτού του κοινωνικού μέτρου, το οποίο στην περίπτωση της Λάρνακας προσφέρει μια κάλυψη 100% περίπου.
Με την ολοκλήρωση της συνάντησης ο κ. Νικολαϊδης δήλωσε, μεταξύ άλλων, προς τους δημοσιογράφους:
«Ουδέποτε πιστέψαμε ότι αυτό το εγχείρημα είναι ένα εύκολο εγχείρημα. Είναι ένα δύσκολο και πολύπτυχο εγχείρημα, όμως φαίνεται ότι υπάρχει μια διάθεση και μια πρόθεση από όλους τους εμπλεκόμενους, είτε λέγονται Σχολικές Εφορείες είτε εκπρόσωποι του Υπουργείου Παιδείας είτε εκπρόσωποι των καθηγητών ή των μαθητών, υπάρχει μια πρόθεση και μια βούληση να προχωρήσουμε στην αντιμετώπιση των προβλημάτων που θα παρουσιαστούν με τον πιο αποτελεσματικό τρόπο. Είμαι απόλυτα σίγουρος ότι οποιαδήποτε προβλήματα παρουσιαστούν θα τα αντιμετωπίσουμε γιατί θα είμαστε κοντά και θα τα επιτηρούμε και με τη βοήθεια όλων θα δίνουμε λύσεις γιατί ο θεσμός αυτό είναι ένας σωστός και ωφέλιμος θεσμός, το οποίο πρέπει να διαφυλάξουμε και να προχωρήσουμε πάρα πέρα.
Σε παρατήρηση δημοσιογράφου ότι ο αριθμός των λεωφορείων που προσφέρονται φαίνεται να είναι πολύ μικρός και ότι υπάρχουν περιπτώσεις που αρκετά παιδιά μεταφέρονται όρθια, ο κ. Υπουργός παρατήρησε:
«Αυτά τα ζητήματα θα τα δούμε. Ασφαλώς η μεγάλη ανταπόκριση φαίνεται ότι δημιούργησε συνθήκες όπου τα λεωφορεία που οι εταιρείες δρομολόγησαν σε συγκεκριμένα δρομολόγια, χρειάζεται να συμπληρωθούν με άλλα επιπρόσθετα λεωφορεία. Σήμερα το απόγευμα θα έχουμε μια σύσκεψη στο Υπουργείο Συγκοινωνιών και Εργων στην οποία θα είναι παρόντες και εκπρόσωποι των εταιρειών, για να δούμε ακριβώς αυτά τα ζητήματα. Εκεί όπου χρειάζεται προσθήκη νέων λεωφορείων, θα εξευρεθούν καινούργια λεωφορεία, όπως με διάφορες συμφωνίες με μεμονωμένους λεωφορειούχους, ούτως ώστε να μπορέσουμε να διασφαλίσουμε τον επαρκή αριθμό λεωφορείων για την άνετη και ασφαλή μεταφορά μαθητών».
Σε παρατήρηση δημοσιογράφου ότι υπάρχουν και «άγονα» δρομολόγια, ιδιαίτερα από μερικά χωριά, ο κ. Νικολαϊδης επισήμανε ότι αυτό αφορά το ευρύτερο θέμα των Δημόσιων Συγκοινωνιών. Οι γραμμές είναι άγονες γιατί δεν υπάρχει το προσφερόμενο μέσο. Αρα, πρόσθεσε, θα πρέπει να προσφερθεί το μέσο για να μπορέσει ο πολίτης, αξιόπιστα να στηριχθεί στο λεωφορείο για να πάει εκεί που θέλει να πάει, για να μπορέσουν με τη σειρά τους τα λεωφορεία να αναβαθμιστούν και να προσφέρουν καλύτερη υπηρεσία στον πολίτη. Πρόκειται για μια αλληλοεπίδραση διαφόρων κινήσεων και πράξεων που πρέπει να αξιοποιήσουμε.
Πριν από τη σύσκεψη στη Σχολική Εφορεία Λάρνακας ο κ. Υπουργός επισκέφθηκε το Παγκύπριο Γυμνάσιο Λάρνακας όπου μίλησε προς τους μαθητές για την όλη προσπάθεια που καταβάλλεται για εκσυγχρονισμό των Δημόσιων Συγκοινωνιών, τη στήριξη και τη βοήθεια που χρειάζεται ο θεσμός αυτός από όλους και ιδιαίτερα από τους μαθητές.